La ville de Richmond a été chargée d'identifier une conduite d'eau principale retenue pour un décaissement Ouvert qui maintiendrait l'intégrité dans des conditions de sol instable et ne serait pas affectée par des sols corrosifs.
La ville de Richmond, en Colombie-Britannique, est une ville côtière de l'ouest du Canada située sur le détroit de Géorgie, là où le fleuve Fraser rencontre l'océan Pacifique. La population ayant pratiquement doublé au cours des 50 dernières années, pour atteindre aujourd'hui 200 000 habitants, les ingénieurs de la ville ont identifié des conduites d'eau vieillissantes, installées en 1971, qui doivent être remplacées. Les canalisations d'eau de la région doivent être retenues à chaque joint en raison de la nature du sol qui est susceptible de se tasser. Pour le projet de remplacement, la ville savait également que la nature corrosive du sol due à la chimie des eaux souterraines nécessitait de minimiser le métal présent dans le sol afin d'accroître l'efficacité et la longévité du dispositif de retenue des joints des Tuyaux. Dans les installations précédentes, l'assemblage et l'enveloppement des dispositifs de retenue métalliques à chaque joint s'étaient avérés longs et laborieux. La ville de Richmond était à la recherche d'une solution plus performante et plus rentable qui répondrait aux besoins d'une communauté en pleine croissance.
Les zones d'installation à forte circulation le long de Bridgeport Road, Simpson Road et Olafsen Avenue ont obligé la ville à choisir une solution de conduite d'eau qui puisse être installée rapidement, en minimisant l'impact sur la zone tout en se raccordant à un grand nombre de services publics existants et en les croisant. La zone d'assemblage des Tuyaux devait être réduite au minimum par l'équipe d'installation de la ville afin de permettre une circulation continue dans la rue. La solution des Tuyaux segmentés a également permis de réduire l'encombrement au sol par rapport à l'option des tuyaux fusibles qui risquaient de bloquer les entrées et d'obliger à dévier la circulation.
Le remplacement de la conduite d'eau a totalisé 1700 m (5500 pieds) de tuyaux de 300 mm (12 pouces). Les ingénieurs ont choisi les tuyaux en PVC Certa-Lok® RJIB (restrained joint integral bell) de Westlake Tuyaux et Raccords, qui ont été installés par la méthode de la tranchée ouverte.
Les Tuyaux en PVC Certa-Lok® RJIB ont été installés sur les trois sites en utilisant des longueurs de 6 m (20 pieds) de tuyaux de 300 mm (12 pouces) avec une couverture minimale de 0,9 m (3 pieds). Cette profondeur est la norme dans la région du Lower Mainland de la Colombie-Britannique, où le sol ne gèle pas en hiver. Une fois les nouveaux Tuyaux installés et testés, ils ont été raccordés au réseau d'eau de la ville. Les services d'eau existants ont alors été remplacés par la nouvelle conduite et l'ancienne a été abandonnée sur place. Les Tuyaux se sont assemblés très rapidement, ont été physiquement plus faciles à installer pour l'équipe et ont permis de réduire les coûts de matériel et de main d'œuvre par rapport à l'installation précédente qui nécessitait des dispositifs de retenue métalliques à chaque joint. Le profil d'emboîtement plus bas du Certa-Lok RJIB a été un avantage supplémentaire, car il a permis d'augmenter l'espace libre lors du franchissement d'installations existantes.
D'autres éléments ont été pris en compte lors du choix des Tuyaux : Les Tuyaux PVC Certa-Lok sont résistants à la corrosion et, contrairement aux tuyaux métalliques et aux dispositifs de retenue des joints, ils ne rouillent pas et ne se corrodent pas avec le temps, ce qui prolonge considérablement leur durée de vie ; Certa-Lok s'avère également un choix plus rentable dans les applications où le sol est agressif et on peut s'attendre à ce qu'il dure plus longtemps que les tuyaux alternatifs sans qu'il soit nécessaire d'utiliser des revêtements ou des revêtements protecteurs ; et Certa-Lok présente un avantage substantiel en termes de productivité par rapport aux options de tuyaux fusibles.
Le dispositif de retenue Certa-Lok peut être assemblé en moins d'une minute par joint et a permis d'améliorer l'efficacité de l'installation par rapport aux 10 à 15 minutes nécessaires pour le harnais métallique utilisé précédemment. Le projet s'est déroulé rapidement, en deux mois au total, dont un mois pour l'installation du Certa-Lok RJIB et un mois supplémentaire pour les raccordements et les modifications de la conduite d'eau existante.
